Nhà vật lý và toán học người Mỹ Jack H. Hetherington, thuộc Đại học bang Michigan, năm 1975 muốn công bố một số kết quả nghiên cứu của ông trong lĩnh vực vật lý nhiệt độ thấp trên tạp chí khoa học Physical Review. Một đồng nghiệp, người mà ông đã đưa ra bài viết của mình để xem xét, chỉ ra rằng Hetherington đã sử dụng ngôi thứ nhất số nhiều trong văn bản của mình, và tạp chí sẽ từ chối bài viết này khi đệ trình chỉ có một tác giả duy nhất đệ trình. Thay vì dành thời gian để gõ lại bài viết để sử dụng hình thức đại từ nhân xưng số ít hoặc để đưa vào một đồng tác giả, Hetherington đã quyết định "phát minh" ra một tác giả.[1]